Das Funktionsprinzip des Präsenzmelders entspricht grundsätzlich dem des Bewegungsmelders. Während Bewegungsmelder jedoch erst auf größere Gehbewegungen ansprechen, erkennt der Präsenzmelder anwesende Personen im Raum anhand der Körpertemperatur und feinsten Bewegungen. Somit kann der Präsenzmelder die Beleuchtung, Heizung, Lüftung oder Klimatisierung in Gebäuden automatisch je nach Bedarf regeln.